Les origines : des matelas gonflables
En octobre 2007, Brian Chesky et Joe Gebbia, deux designers fraîchement diplômés de la Rhode Island School of Design, n'arrivent pas à payer leur loyer à San Francisco. Une conférence de design remplit tous les hôtels de la ville.
L'idée de génie
- Le problème : Pas d'argent pour le loyer, hôtels complets
- La solution : Louer 3 matelas gonflables dans leur salon
- Le prix : 80$ la nuit, petit-déjeuner inclus
- Le nom : "Air Bed and Breakfast" → Airbnb
Les trois premiers clients
Trois personnes répondent à l'annonce : Kat, une designer de Boston, Amol, un ingénieur indien, et Michael, un père de famille de l'Utah. Ils paient 80$ chacun. Airbnb vient de faire ses premières ventes.
Les années de galère
Pendant un an, personne ne veut investir dans Airbnb. L'idée de dormir chez des inconnus semble folle. Les fondateurs survivent en vendant des boîtes de céréales.
Obama O's et Cap'n McCain's
- L'idée : Créer des boîtes de céréales collectors pour l'élection 2008
- Production : 500 boîtes de chaque, assemblées à la main
- Prix de vente : 40$ la boîte
- Résultat : 30 000$ de revenus — de quoi survivre quelques mois
Les 7 investisseurs qui ont dit non
Fred Wilson (Union Square Ventures), David Tisch, et 5 autres investisseurs refusent d'investir. "Le marché est trop petit", "les gens ne feront jamais confiance à des inconnus". Ces refus deviendront légendaires.
Y Combinator : le tournant
En janvier 2009, Airbnb est accepté chez Y Combinator. Paul Graham n'aime pas l'idée, mais il adore les fondateurs — et leur histoire de céréales.
Le conseil de Paul Graham
- Le problème : Les annonces à New York ont des photos horribles
- Le conseil : "Allez à New York, prenez les photos vous-mêmes"
- Le résultat : Les réservations doublent à New York
- La leçon : "Do things that don't scale" — faire des choses non-scalables
La croissance explosive
Après Y Combinator, Airbnb lève 600 000$ auprès de Sequoia Capital. C'est le début d'une croissance fulgurante.
Les levées de fonds
- 2009 : 600 000$ (Sequoia) — valorisation 2,5 millions $
- 2011 : 112 millions $ — valorisation 1,3 milliard $
- 2014 : 475 millions $ — valorisation 10 milliards $
- 2015 : 1,5 milliard $ — valorisation 25,5 milliards $
- 2020 : IPO — valorisation 100 milliards $ au premier jour
L'expansion mondiale
Airbnb s'étend rapidement : Europe en 2011, Asie en 2012. En 2015, l'entreprise est présente dans 190 pays. Plus de 7 millions d'annonces sont disponibles dans le monde.
Chronologie Airbnb
| Année | Événement |
|---|---|
| 2007 | Premiers matelas gonflables loués |
| 2008 | Lancement officiel d'Airbnb |
| 2009 | Y Combinator + premier financement |
| 2011 | Statut de licorne (1 milliard $) |
| 2014 | Lancement des Expériences |
| 2020 | COVID-19 puis IPO historique |
| 2023 | Plus de 7 millions d'annonces actives |
Le COVID-19 : la crise et le rebond
En mars 2020, le COVID-19 stoppe net l'industrie du voyage. Airbnb perd 80% de son activité en 8 semaines. Brian Chesky doit licencier 25% des employés.
Le pivot stratégique
- Séjours longs : Les gens fuient les villes, travaillent à distance
- Destinations rurales : Explosion des réservations à la campagne
- Nettoyage renforcé : Protocole sanitaire strict
- Résultat : Airbnb rebondit plus fort que prévu
L'IPO historique (décembre 2020)
Malgré la pandémie, Airbnb entre en bourse le 10 décembre 2020. L'action ouvre à 146$ (contre 68$ prévu). La valorisation atteint 100 milliards $ — plus que Marriott, Hilton et Hyatt réunis.
Airbnb à San Francisco
Le siège d'Airbnb se trouve dans le quartier SoMa (South of Market), au cœur de San Francisco. Le bâtiment est connu pour ses salles de réunion reproduisant des annonces Airbnb célèbres.
Le siège social
- Adresse : 888 Brannan Street, San Francisco, CA 94103
- Quartier : SoMa (South of Market)
- Accès : Campus privé, non ouvert aux visiteurs
- Particularité : Salles de réunion inspirées d'annonces réelles
L'appartement original
L'appartement où tout a commencé se trouve au 19 Rausch Street, dans le quartier SoMa. C'est aujourd'hui un lieu de pèlerinage pour les entrepreneurs.
Mon conseil : Le quartier SoMa concentre de nombreux sièges de startups. Combinez avec une visite du SF MoMA et une balade sur l'Embarcadero !
Chris
Passionné de voyage et de culture américaine, je parcours San Francisco depuis des années. Je partage ici mes conseils et découvertes pour vous aider à préparer votre voyage.
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